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Le centenaire des apparitions de Lourdes en 1958
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BERRY AU BAC |
| Histoire | |
| Un siècle après les apparitions de la Vierge à Bernadette Soubirous
En 1958, Lourdes célèbre un événement exceptionnel : le centenaire des apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous. Cent ans plus tôt, en 1858, la jeune Bernadette Soubirous, âgée de quatorze ans, avait déclaré avoir vu une « Dame » dans la grotte de Massabielle, au bord du gave de Pau. Entre le 11 février et le 16 juillet 1858, dix-huit apparitions sont traditionnellement retenues par l'Église. Le centenaire de 1958 constitue donc un immense événement religieux qui dépasse largement la ville de Lourdes. Dans toute la France et dans de nombreux pays, paroisses, diocèses et associations organisent des messes, des pèlerinages, des cérémonies et des manifestations destinées à commémorer les apparitions. 1958 : une année jubilaire Le pape Pie XII souhaite donner une dimension particulière à ce centenaire. Dès 1957, il publie l'encyclique Le pèlerinage de Lourdes, dans laquelle il invite les catholiques à participer aux célébrations du centenaire et à renouveler leur dévotion mariale. L'année 1958 devient ainsi une véritable année jubilaire de Lourdes.Le 11 février 1958, exactement cent ans après la première apparition, les grandes cérémonies d'ouverture se déroulent à Lourdes. Le cardinal Pierre-Marie Gerlier, archevêque de Lyon, préside les principales cérémonies. À midi, heure correspondant à celle de la première apparition, les pèlerins se rassemblent devant la grotte de Massabielle. Le pape Pie XII, qui ne se trouve pas à Lourdes, adresse un message aux pèlerins. Il invite notamment les fidèles à répondre au message de Lourdes par la prière, la pénitence et la charité. Lourdes au cœur de la France catholique Les célébrations de 1958 prennent une ampleur considérable. La ville est décorée et les pèlerins arrivent de nombreuses régions de France et de l'étranger. Pour l'occasion, les couleurs pontificales et mariales sont présentes dans les rues de Lourdes. La presse de l'époque évoque notamment la présence de délégations venues de nombreux pays.L'un des grands événements de cette année jubilaire est la construction de la basilique souterraine Saint-Pie-X, destinée à accueillir des foules considérables. Elle est consacrée le 25 mars 1958, en présence de nombreux évêques et de milliers de pèlerins. Sa vaste nef permet alors d'accueillir jusqu'à plusieurs dizaines de milliers de personnes. Le centenaire célébré à Berry-au-Bac L'écho du centenaire se fait également sentir dans les villages de l'Aisne. À Berry-au-Bac, les paroissiens participent eux aussi à cette année jubilaire. De nombreuses messes et manifestations religieuses sont organisées à travers les paroisses françaises pour commémorer le centenaire des apparitions. Un témoignage particulièrement intéressant est conservé à travers une image religieuse éditée spécialement pour le centenaire de Lourdes.Cette image a été distribuée aux paroissiens de Berry-au-Bac en 1958. Elle constitue aujourd'hui un document particulièrement précieux pour comprendre la manière dont le centenaire de Lourdes fut vécu dans les petites communautés rurales. À cette époque, le curé de Berry-au-Bac était l'abbé Pierre Beaumont. Cette petite image pieuse témoigne ainsi de la diffusion du message de Lourdes jusque dans les villages de l'Aisne. Le centenaire n'était pas seulement une célébration organisée dans la cité mariale : il était également vécu dans les paroisses, où les fidèles étaient invités à s'associer aux cérémonies et aux prières. Une mémoire conservée dans les familles Les images religieuses distribuées à l'occasion des grandes fêtes constituaient autrefois de véritables souvenirs. Elles étaient conservées dans les missels, les livres de prières ou les albums familiaux. Certaines portent une date, le nom d'une paroisse ou celui du curé qui les avait distribuées. L'image conservée à Berry-au-Bac est donc plus qu'un simple objet religieux : elle constitue un témoignage local du grand mouvement de pèlerinage et de dévotion qui accompagna le centenaire de Lourdes.Elle permet de relier l'histoire nationale et internationale du sanctuaire à la vie quotidienne d'une paroisse de l'Aisne. De 1858 à 1958 : un siècle de Lourdes Entre les premières apparitions de 1858 et leur centenaire en 1958, Lourdes est devenue l'un des principaux sanctuaires mariaux du monde catholique. Le centenaire marque l'aboutissement d'un siècle de pèlerinages et de dévotion. Il constitue également une nouvelle étape dans l'histoire du sanctuaire, avec notamment l'inauguration de la basilique souterraine Saint-Pie-X. Les cérémonies se prolongent durant toute l'année 1958 et au début de 1959. La clôture solennelle du premier centenaire intervient en février 1959. Dans son message radiodiffusé du 18 février 1959, le pape Jean XXIII revient sur l'importance du jubilé voulu par son prédécesseur Pie XII. Une image de Berry-au-Bac, témoin du centenaire L'image religieuse distribuée en 1958 aux paroissiens de Berry-au-Bac constitue aujourd'hui un petit morceau de cette grande histoire. Elle rappelle que le centenaire de Lourdes fut célébré jusque dans les communes rurales de l'Aisne. À travers cette image, c'est toute une époque de la vie religieuse française qui réapparaît : celle des pèlerinages paroissiaux, des images pieuses, des cérémonies collectives et d'une forte dévotion à Notre-Dame de Lourdes.Plus de soixante-cinq ans après les célébrations, ce document permet ainsi de conserver la mémoire d'une année particulièrement importante dans l'histoire de Lourdes et dans celle de la paroisse de Berry-au-Bac. |
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