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Loulou et les Kimber’s : l’orchestre qui a fait danser l’Oise et l’Aisne
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COMPIEGNE |
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| Une histoire musicale née dans les années 1960
Au début des années 1960, la musique occupe une place essentielle dans les fêtes, les bals populaires et les soirées dansantes. Dans l’Oise et dans l’Aisne, de nombreux orchestres animent alors les salles des fêtes, les patronages, les cafés et les bals de village. C’est dans cette ambiance que naît, en 1963, l’orchestre des Kimber’s, fondé par Louis Dupont, surnommé « Loulou ». Pendant plus d’une décennie, Loulou et les Kimber’s vont devenir une formation bien connue des amateurs de musique et de danse de la région de Compiègne et, plus largement, de l’Oise et de l’Aisne. Leur répertoire leur permet de toucher un public très large et de participer à cette formidable époque des bals populaires des années 1960 et 1970. Le groupe connaîtra une activité particulièrement longue puisqu’il fera danser son public jusqu’en 1976.Les Kimber’s, une formation populaire dans l’Oise À cette époque, les orchestres régionaux jouent un rôle considérable dans la vie locale. Avant la généralisation des discothèques, les bals constituent l'un des principaux lieux de rencontre et de divertissement. Le samedi soir ou le dimanche après-midi, les habitants des villes et des villages se retrouvent pour écouter les musiciens, danser le slow, le twist, le rock ou encore le madison. Les Kimber’s s’inscrivent pleinement dans cette tradition. Leur nom reste notamment associé à Compiègne et à sa région, mais leur activité dépasse largement les limites de la ville. Des témoignages locaux montrent ainsi que Loulou et les Kimber’s ont également animé des bals dans les communes voisines. À Chevrières, par exemple, les souvenirs consacrés à l'ancien foyer rural évoquent la période où les bals étaient animés par Loulou et les Kimber’s. Cette présence dans les petites communes explique en grande partie la place que l’orchestre a conservée dans la mémoire collective locale.Loulou et les Kimber’s aux côtés des vedettes de l’époque La réputation acquise par l’orchestre permet également aux Kimber’s de se produire dans des spectacles où figurent des artistes connus du grand public.Les années 1960 et 1970 : l’âge d’or des bals populaires L’histoire de Loulou et des Kimber’s est indissociable de celle des bals populaires. Les années 1960 voient apparaître de nouvelles danses et de nouveaux styles musicaux. Le twist, le rock'n'roll, le madison et les slows transforment progressivement les habitudes. Les orchestres doivent alors s’adapter à cette évolution et proposer un répertoire capable de faire danser plusieurs générations. Les Kimber’s participent à cette transformation de la vie musicale locale. Pendant près de treize ans, de 1963 à 1976, ils accompagnent ainsi les fêtes et les soirées dansantes de la région. Derrière cette histoire se trouve aussi la personnalité de Louis « Loulou » Dupont, dont le nom restera durablement associé à l'orchestre.La renaissance des Kimber’s en 2006 Près de trente ans après la fin de cette première période, l'histoire des Kimber’s connaît un étonnant retour. En mars 2006, le groupe se reforme à Compiègne pour une soirée organisée au Centre de rencontres de la Victoire. Le succès est au rendez-vous : selon les informations conservées par Vallée de l’Aisne, plus d’un millier de spectateurs assistent à cette soirée de retrouvailles. Cette affluence montre que le souvenir de Loulou et des Kimber’s était resté particulièrement vivant auprès des anciens spectateurs. La même année, les Kimber’s sont de nouveau annoncés à Margny-lès-Compiègne, où Loulou et son orchestre doivent faire revivre les années 1960 et 1970 lors d'une soirée organisée le 16 décembre 2006 à la salle Marcel-Guérin.Une musique qui continue à vivre Le succès des retrouvailles de 2006 ne constitue pas un simple événement isolé. Au fil des années, le nom de Loulou et celui des Kimber’s continuent d’être associés aux après-midi et aux soirées dansantes de la région. En 2017, le Lido Dancing de Creil annonçait encore des rendez-vous avec Loulou sur scène et un répertoire associé à l'époque des Kimber’s. Quelques années plus tard, en novembre 2021, l’Office des Sports de l’Agglomération de la Région de Compiègne organisait un après-midi dansant au Centre de rencontres de la Victoire avec un hommage à Loulou et aux Kimber’s. Environ 400 personnes participèrent à cette manifestation, au cours de laquelle un film consacré à Loulou fut projeté sur grand écran. Le programme musical faisait notamment revivre les danses qui avaient marqué cette époque : twist, rock et madison.La disparition de Louis « Loulou » Dupont Louis Dupont est décédé le 13 juillet 2021, à l'âge de 88 ans. L'avis de décès publié dans Le Parisien le présente explicitement comme le « fondateur des Kimber’s ». Ses obsèques furent célébrées le 22 juillet 2021 à l'église de Pont-Sainte-Maxence. Sa disparition marque la fin de la vie d’un musicien qui aura profondément marqué les souvenirs de plusieurs générations de danseurs dans l’Oise. Mais elle ne fait pas disparaître son héritage musical.Une mémoire toujours présente à Compiègne Le souvenir de Loulou et des Kimber’s demeure particulièrement fort dans la région de Compiègne. Les hommages organisés après sa disparition montrent que cette musique ne représente pas seulement une période révolue de l’histoire locale. Elle reste liée à des souvenirs personnels : un bal, une rencontre, une première danse, une fête de village ou une soirée entre amis. C’est sans doute ce qui explique la longévité de cette mémoire. À travers Loulou et les Kimber’s, c’est toute une époque de la vie populaire de l’Oise et de l’Aisne qui ressurgit : celle des salles des fêtes, des orchestres régionaux, des bals du samedi soir et des grandes soirées dansantes.Loulou et les Kimber’s, une page de la mémoire musicale de l’Oise Créés en 1963 par Louis « Loulou » Dupont, les Kimber’s auront marqué pendant plus d’une décennie la vie musicale de la région. De 1963 à 1976, l’orchestre accompagne les bals et les fêtes de l’Oise et de l’Aisne. Sa réputation lui permet également de partager l’affiche avec des vedettes nationales, notamment Claude François. La reformation de 2006, qui réunit plus d’un millier de personnes à Compiègne, démontre combien cette histoire était encore présente dans la mémoire du public. Plus de cinquante ans après la création du groupe, les hommages consacrés à Loulou montrent que les Kimber’s appartiennent désormais au patrimoine musical et populaire de la région de Compiègne. Photo Hôtel de ville de Compiègne |
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